اوتیسم اختلالی است که زمانی رخ می دهد که اختلالات در رشد مغز وجود دارد. آن را با کمبود جامع بیان شده در ارتباطات اجتماعی و تعامل، و همچنین تمایل به اقدامات تکراری و محدودیت محدوده منافع مشخص می شود. در بیشتر موارد، تمام نشانه های فوق حتی قبل از سه سالگی ظاهر می شوند. شرایطی که بیشتر یا کمتر به اوتیسم شباهت دارند، اما با تظاهر خفیف، به پزشکان به عنوان گروهی از اختلالات اوتیسم مراجعه می شود.
برای مدت طولانی اعتقاد بر این بود که علائم سه گانه علائم اوتیسم می تواند یک علت مشترک برای همه باشد که می تواند سطح شناختی، ژنتیکی و عصبی را تحت تأثیر قرار دهد. به تازگی، محققان به طور فزاینده ای بر این فرضیه تمرکز کرده اند که اوتیسم اختلال یک گونه پیچیده ای است که به علت مختلفی ایجاد می شود که اغلب می توانند در یک زمان با یکدیگر همکاری کنند.
مطالعاتی که برای تعیین علت اوتیسم دوران کودکی صورت گرفته است، در بسیاری جهات رفته است. اولین تست های کودکان مبتلا به اوتیسم هیچ مدرکی نداشت که سیستم عصبی آنها آسیب دیده باشد. در همان زمان، دکتر کانر، که اصطلاح «اوتیسم» را به پزشکی معرفی کرد، چندین شباهت در والدین چنین کودکان ایفا کرد، مانند رویکرد عقلایی به تربیت فرزند، سطح بالایی از هوش. در نتیجه، در اواسط قرن گذشته یک فرضیه مطرح شد که اوتیسم روانگرایی است (به عنوان یک نتیجه از آسیب روانی). یکی از طرفدارترین اعضای این فرضیه، روان درمانگر از اتریش، دکتر بتهتلیم بود که کلینیک خود را برای کودکان در امریکا تاسیس کرد. آسیب شناسی در توسعه روابط اجتماعی با دیگران، نقض فعالیت در رابطه با جهان، او را با این واقعیت مرتبط می کند که والدین با سرماخوردگی با فرزندشان رفتار می کنند و او را به عنوان یک فرد سرکوب می کند. به این ترتیب، طبق این نظریه، کل مسئولیت رشد اوتیسم در کودک بر روی والدین قرار می گیرد، که اغلب به علت آسیب های شدید روحی آنها ایجاد می شود.
با این حال، مطالعات تطبیقی نشان داده است که کودکان مبتلا به اوتیسم از موقعیت های بیشتری برخوردار نیستند که به طور بالقوه می تواند آنها را از کودکان سالم آسیب برساند و والدین کودک مبتلا به اوتیسم اغلب نسبت به والدین دیگر متعهد و مراقب بودند. بنابراین، فرضیه منشاء روان شناختی این بیماری باید فراموش شود.
علاوه بر این، بسیاری از محققان مدرن ادعا می کنند که نشانه های بسیاری از عملکرد سیستم عصبی مرکزی کافی در کودکان مبتلا به اوتیسم مشاهده شده است. به همین دلیل از نویسندگان مدرن معتقد است که اوتیسم زودهنگام در اوایل اوایل آسیب شناسی خاصی از منشا اصلی خود، که سیستم عصبی مرکزی منجر می شود. فرضیه های بسیاری وجود دارد که در آن این نارسایی وجود دارد و در آن محلی است.
در حال حاضر مطالعات فشرده برای بررسی مفاد اصلی این فرضیه ها در حال انجام است اما نتیجه گیری های غیرمترقبه هنوز دریافت نشده است. تنها شواهدی وجود دارد که اطفال مبتلا به اوتیسم اغلب علائم اختلال مغزی را همراه با آسیب شناسی متابولیسم بیوشیمیایی نشان می دهند. این بیماری ها می توانند علل مختلفی نظیر ناهنجاری های کروموزومی، سوزش ژنتیکی، اختلالات مادرزادی را ایجاد کنند. همچنین شکست سیستم عصبی می تواند به عنوان یک نتیجه از آسیب به سیستم عصبی مرکزی، که به نوبه خود به دلیل تولد پیچیده یا حاملگی، فرآیند اسکیزوفرنی زودهنگام یا پیامدهای عفونت عصبی، به وجود آمده است.
دانشمند آمریکایی، E. Ornitz، بیش از 20 فاکتور بیماریزا را که باعث ایجاد سندرم کانر می شود، مورد بررسی قرار داد. ظهور اوتیسم همچنین می تواند منجر به طیف گسترده ای از بیماری ها، از جمله سل ریوی سل ریوی یا سرخجه مادرزادی شود. خلاصه همه موارد فوق، اکثر متخصصان امروز در مورد چندگانگی دلایل ظهور (پلیوتئولوژی) سندروم اوتیسم زودرس دوران کودکی و نحوه آن در آسیب شناسی های مختلف و پینینولوژی شناختی صحبت می کنند.